Quais os objectivos desta terapia?

Esta terapia alternativa tem como finalidade promover melhorias no funcionamento físico (mobilidade, força e resistência), psíquico, social, comportamental, emocional e cognitivo dos pacientes, ou seja, visa a promoção da «(...) saúde física, social, emocional e/ou funções cognitivas.» (Dotti, 2005).

Deste modo, visa melhorar a qualidade de vida e o bem-estar dos indivíduos que beneficiam da Terapia Assistida por Animais, assim como melhorar a sua integridade, inseri-los ou mantê-los na sociedade e contribuir para o respectivo processo de recuperação, através do trabalho de áreas que consistem em cognição e conhecimento, exercícios físicos, comunicação e vida diária.

Com esta intervenção também se procura oferecer diversos estímulos aos pacientes (tácteis, visuais, olfactivos, auditivos, …); trabalhar as questões das regras e dos limites (por exemplo, para hiperactivos); desenvolver a auto-estima e a autoconfiança; trabalhar hábitos de higiene pessoal; promover a socialização, a interacção e as relações interpessoais, fortalecendo os laços sociais; estimular a autonomia e a expressão de sentimentos; proporcionar um equilíbrio emocional e corporal ao paciente; melhorar a memória e a conduta social; estimular a capacidade de motivação, atenção e concentração; promover a diminuição da sensação de solidão e inutilidade; evitar e contribuir para o tratamento da depressão; contribuir para a diminuição do foco da dor; fomentar o interesse pela terapia, tratamento ou reabilitação; favorecer a regulação dos batimentos cardíacos; permitir a diminuição ou o controlo da pressão arterial; promover a reorganização do quotidiano do paciente, aliviando a monotonia do dia-a-dia; reforçar o contacto físico; melhorar os aspectos sensoriais; diminuir os sintomas de stress e ansiedade; motivar para a prática de actividades educacionais ou desportivas; melhorar o sistema imunológico; promover o relaxamento e a rigidez do paciente; diminuir comportamentos e atitudes de manipulação; desenvolver o equilíbrio psico-emocional e a estruturação temporal; melhorar a percepção que o paciente tem de si e dos outros, aprendendo a tratar as pessoas e os animais com sensibilidade; facilitar a comunicação, o vínculo e a empatia com o terapeuta; melhorar as capacidades cognitivas, motoras e sensoriais; desenvolver e fortalecer a força muscular e as funções psicomotoras; facilitar a orientação espacial e a organização do esquema corporal do praticante; promover a confiança no outro, aumentando a segurança pessoal; habilitar o indivíduo a obter um maior conhecimento dele próprio e do ambiente que o rodeia; proporcionar ao paciente um ambiente propício para a estimulação auditiva, académica e táctil, assim como promover o desenvolvimento de aptidões e potencialidades; introduzir e reforçar aprendizagens pedagógicas; integrar as famílias, de forma a possibilitar a troca de experiências, o fortalecimento dos laços familiares e sociais, e providenciar o atingir do desempenho funcional e da satisfação na realização de actividades diárias presentes no quotidiano do paciente.

Para além disso, a Terapia Assistida por Animais também traz imensos benefícios aos idosos, consistindo ainda na manutenção de aspectos emocionais, físicos e mentais e na conservação do respeito pelo idoso.

Deste modo, as pessoas que usufruem desta prática conseguem viver o presente com maior motivação e intensidade.

Era uma vez...

A Terapia Assistida por Animais teve origem no ano de 1792, em Inglaterra, onde uma instituição dirigida a indivíduos com diagnósticos de deficiência mental implementou um programa específico e alternativo de comportamento. Neste foram utilizados animais provenientes de uma quinta, sendo que serviram como um reforço positivo.
Posteriormente, esta terapia foi usada, em 1867, em pacientes da ala psiquiátrica de uma instituição alemã. No entanto, foi no ano de 1942, que a Terapia Assistida por Animais passou a ter um maior destaque, dado que foi nessa altura que os terapeutas descobriram os benefícios desta terapia, nomeadamente em pacientes com perturbações mentais e físicas.

Além disso, também surgiram as primeiras publicações relativas a observações científicas, nos anos 60, nos Estados Unidos da América, desenvolvidas pelos psiquiatras americanos Boris Levinson e Sam e Elizabeth Corson. Estas mencionavam os benefícios da Terapia Assistida por Animais quando aplicada a pacientes de alas psiquiátricas. Contudo, foi nos anos 80 que apareceram os estudos científicos que comprovavam os benefícios e a importância da interacção entre o Homem e o Animal.

Em 1989, Alan Etin comprovou a eficácia desta terapia, através de relatos e provas provenientes de estudos científicos realizados. Portanto, este psicólogo americano estudou e avaliou os efeitos dos animais em situações familiares, tendo concluído que o animal de estimação funciona como um reflexo das emoções que não são expressas por parte dos membros da família.

Para além do mais, surgiu mais uma prova dos benefícios da Terapia Assistida por Animais, nomeadamente um estudo realizado no ano de 1997 onde se avaliaram e acompanharam 2805 pessoas durante um período de 89 meses, sendo que as mulheres que tinham animais de estimação e tomavam anti-depressivos necessitavam de doses reduzidas comparativamente com as pacientes que não possuíam animais.

A nível internacional, existem diversas organizações essenciais para a realização de estudos acerca da Terapia Assistida por Animais, como a Delta Society nos Estados Unidos da América e a Society for Companion Animal Studies em Inglaterra. Relativamente a Portugal, esta terapia passa a usufruir e a apresentar, uma maior credibilidade terapêutica, sendo aplicada no acompanhamento, na recuperação e no tratamento de crianças, jovens, adultos e idosos com diagnósticos concernentes a diversos diagnósticos, assim como no apoio a reclusos em programas de reabilitação.

O que é a TAA?

Mas o que é afinal a terapia? Este conceito vem de therapeuen, palavra grega que significa cura, pressupondo o tratamento de uma determinada doença, através de uma medicina tradicional ou alternativa.

E a TAA? A Terapia Assistida por Animais consiste num processo de intervenção terapêutica ou num programa de apoio em que se recorre a animais de forma a desenvolver o tratamento dos seus pacientes, nomeadamente a recuperação de doentes com patologias físicas, psicológicas, sociais ou mentais. Assim, utiliza o animal (cães, gatos, coelhos, pássaros, peixes, tartarugas, cavalos, burros, golfinhos, …) como objecto de terapia.

As sessões são dirigidas e orientadas por profissionais da área da saúde (fisioterapeutas, psicólogos, terapeutas ocupacionais, …) que estabelecem e definem, previamente, objectivos específicos para os pacientes. Portanto, as sessões devem ser monitorizadas, documentadas e avaliadas.

Dia Mundial do Animal

           No passado dia 04 de Outubro comemorou-se o Dia Mundial do Animal. Sendo que o nosso projecto é relacionado com estes seres vivos, pensámos que seria interessante publicar um artigo sobre este tema.

O Dia Mundial do Animal foi declarado no dia da morte de São Francisco de Assis, em 1929, no Congresso de Protecção Animal em Viena, Áustria.

Assim, o Dia Mundial do Animal comemora-se no dia 04 de Outubro e é celebrado desde 1930 em mais de 45 países, em memória de São Francisco de Assis, santo padroeiro e protector dos animais.

Segundo o Gabinete do Partido Veterinário da Câmara Municipal do Barreiro, o Dia Mundial do Animal serve, para relembrar a todos os seres humanos que «cada vez mais e pelos mais diversos motivos, muitos animais são abandonados, maltratados, esquecidos e desprezados. Deste modo, cada vez mais, e por várias razões como a compaixão, amizade, lealdade e solidariedade, somos nós, que deveremos acarinha-los, aceitá-los e respeitá-los, como animais que são.»

Quem Somos?

            Olá a todos! Hoje é a primeira vez que escrevemos no nosso blog e prometemos-vos que não será a única ao longo do ano lectivo. Somos a Alexandra, a Beatriz, a Joana e a Valentina, quatro alunas do 12ºA da Escola Salesiana de Manique.

O nosso projecto tem como tema a Terapia Assistida por Animais e é intitulado Terapia Animali. Durante a realização do mesmo pretendemos adquirir os conhecimentos e a realidade sobre esta temática para, assim, os podermos transmitir a outras pessoas.

Assim, temos como objectivos específicos:

·     Pesquisar os diversos tipos de terapia existentes em Portugal e no Mundo;

·     Entender o objectivo e o funcionamento da Terapia Assistida por Animais;

·     Conhecer as vantagens e desvantagens desta prática;

·     Conhecer as características dos animais utilizados nesta terapia, assim como as raças específicas para determinadas doenças;

·     Investigar locais onde esta terapia seja exercida;

·     Entrevistar casos reais e verificar os seus progressos;

·     Contactar profissionais envolvidos nesta área;

·     Assistir a diversas sessões.

Deste modo, semanalmente, este será o nosso espaço de partilha e união. Aqui daremos a conhecer as nossas pesquisas e todas as experiências que formos vivendo no decorrer deste projecto.